在我国西周时期，人们按制作材质，将乐器分为金、石、丝、竹、匏、土、革、木等八类，为八音。其中，古琴是八音中‘丝’的代表乐器。
古人云：八音为弦为最，而琴为之首。
千百年前，古琴就有着极为崇高的地位。到如今，在我们汉族的乐器中，古琴仍然有着举足轻重的地位。古琴有着非常独特的文化内涵和艺术魅力，但是作为乐器，古琴也绝对有过之而无不及。
不过，在市场上，并非所有的古琴都具备艺术价值，也并非所有的古琴都具备作为乐器的条件。在对古琴进行挑选的时候，要切合于实际，首先是乐器，其次才是艺术。
作为一张能够弹奏的乐器，我们要求一张古琴必须要满足不砂音、不打板、不抗指。这是一个铁打的定律，也是一张合格古琴的基本标准。
其次，古琴的按音、散音、泛音要均衡。不仅是音色要均衡，各个徽位的音量也要均衡而不能有很大的差异，差异越大，琴的品质越差；差异越小，琴的品质相对越好。
如果要求再高一些，那么还要要求古琴的琴弦的敏感度要高，感应能力要好。
打个比方，有些琴，你用多大的力气去弹，音量都是一个样，这就属于动态响应差的。有些琴你轻轻弹，音量就小，多用点力，音量就马上会变大，大概就是这样。至于要到什么程度才算好，这个要看个人喜好，但是如果敏感度很低，那就一定是不好的。
然后古琴的“韵”要足。
所谓“韵”，就是弹琴以后的尾音，尾音长肯定比尾音短好。此外，散、按、泛音的韵都应该有足够长。还有一个很重要的衡量标准，就是走手音的感觉，试的时候可以从徽外一个音位一个音位的走上来，好的琴，不光韵能够很好地延续，而且有些会有一种声音如波浪般被推着走的效果。有些琴曲中有很多的走手音，但是有些人弹着却觉得没有声音，这就是琴的韵不足的原因。
另外，古琴的声音要干净，不能“空”。
干净是一种非常虚的标准，形容起来，就是如果听起来琴声里总觉得有些其他的杂音，就像玻璃没擦干净，总觉得上面有点脏东西的感觉，但又说不出是哪里不对。
而“空“就是指拨弦出声以后，只能听到强烈的琴体共鸣的声音，而听不到琴弦本身的声音，类似于在一个空房间里说话，结果房间里只有回声，却听不到说话人的声音，这种状态有一个由轻到重的表现。越严重，琴的品质越差。
除了以上几点之外，古琴的手感也是极为重要的。这里的手感指的是弹奏古琴时，手指按压琴弦所产生的感受。通常我们比较容易听到的说法是，‘弦很硬，弹起来很费力’。至于具体要怎么挑选一张手感好的古琴，就需要自己上手去弹了，看看按弦是否会过于费力，左手过弦是否顺畅等等。
如果对于古琴的音色和手感比较有要求，名家古琴在这一方面会更有优势一些。是初学者或者是初期想换琴的话，可以选一些价格比较合适，相对性价比也比较高的名家古琴。譬如倪诗韵的雷音系列古琴和丁永贵的古琴，尤其是丁永贵的红混沌老杉木古琴，可以说是目前市场上性价比最高的古琴了。
非初学换琴的话，推荐倪诗韵逸品古琴中的藏品和神品古琴，或者是曾成伟的古琴等。这类一线名家古琴不仅足够专业，上得了大舞台，也进得了录音室；还具有一定的流通性，即使是自己最后想再换一张更好的古琴，也能保值不掉价。
最后，古琴的挑选离不开“听“和”弹“，建议需要挑选古琴的朋友，都能在有条件的情况下，优先选择到实体店挑选。
